Am 29. Spieltag trifft Düsseldorf nun auf den VfL Bochum, der pünktlich zum Saisonendspurt in die Erfolgsspur gefunden hat. Nach dem 2:0-Erfolg gegen Eintracht Braunschweig finden sich die Bochumer auf dem achten Tabellenrang wieder und profitieren dabei vom dicht gedrängten Tabellenmittelfeld.  
 Trotz der Niederlage gegen Düsseldorf gehören die Hamburger wie gehabt zum erweiterten Kreis der Aufstiegskandidaten und könnten sich mit einem Sieg in Braunschweig bis ins obere Tabellendrittel vorschieben.  
  Die Achtelfinalisten werden auch in der Gruppe F ermittelt. Hier steht Belgien vor dem Aus, vor allem dann, wenn gegen Kroatien verloren wird. Parallel dazu will Marokko gegen bereits ausgeschiedene Kanadier die Sensation der K.-o.-Phase schaffen. 
 „Ich traue es dem deutschen Team auf jeden Fall zu Spanien zu schlagen!“, versprüht auch die Trainerlegende ein wenig Hoffnung. 
  Quoten Stand vom 23.2.2018, 11:00 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

Der 20-Jährige Senkrechtstarter zog sich beim jüngsten Remis gegen Bochum (2:2) einen Einriss der Syndesmose im rechten Sprunggelenk zu. Er fällt daher in den nächsten Wochen aus.  
 Der Aufsteiger konnte in den vergangenen vier Begegnungen zehn Zähler einfahren und ist neben dem FC Ingolstadt aktuell so etwas wie die Mannschaft der Stunde.  
  FC Köln 1,42 1,44 1,39 1,40 1,45 1,37 1,45 1,42 1,40 
 für dieses hätte es zweifelsohne auch noch einen zweiten Streich gebraucht: Da ein weiteres Tor jedoch partout nicht fallen wollte, waren damit zugleich auch die Hoffnungen auf einen halbwegs vorzeigbaren Saisonstart endgültig perdu. 
  Die Personalsituation sorgt bei Anfang indes für keine Sorgenfalten. Einzig Amara Condé (Mittelfußbruch) muss für die Auswärtsbegegnung in jedem Falle passen.  

 Die Darmstädter Ergebniskrise will einfach kein Ende nehmen. Mittlerweile wartet der ehemalige Bundesligist seit neun Begegnungen auf einen Sieg und ist längst im grauen Tabellenmittelfeld der Bundesliga angekommen.  
 Das Ticket für diese Weltmeisterschaft hat Ägypten souverän gelöst. In der Afrika-Qualifikation lagen Salah & Co. mit acht Siegen und zwei Unentschieden am Ende vor Burkina Faso, Sierra Leone und Guinea-Bissau.  
  Belgien und Ägypten sind nominell und von den Namen der Stars stärker einzuschätzen, aber gemessen an der FIFA-Weltrangliste ist der Iran sogar die Nummer 2 hinter Belgien dieser Gruppe. 
  „Wir haben einen großen Konkurrenzkampf“, bestätigt Saibene. „Die neuen Spieler machen richtig Druck. So ist der Konkurrenzkampf viel größer geworden. Keiner der etablierten Spieler kann sich seiner Sache sicher sein.“ 
  Das sind so Dinge, losgelöst von der wirklich positive Stimmung in den Stadien selber, die wirklich bedrückend sind und wo man eindeutig feststellen kann, dass Fußball doch eine ganze Menge mit Politik zu tun hat.  

 Vielleicht erinnern sich die Online-Bookies aber auch noch an die vergangene Saison. Da feierten die abstiegsgefährdeten Bielefelder zu Hause einen 6:0-Kantersieg gegen die Braunschweiger, die damals noch um einen Fix-Aufstiegsplatz spielten.  
 Das sieht auch FCK-Torhüter Julian Pollersbeck so: „Der Schein trügt. Die da unten scheinen nur weg zu sein. Wir müssen aufpassen und punkten.“   
 Immerhin konnte der ehemalige Bundesligist am letzten Spieltag den dritten Saisonsieg einfahren. 
  Aus schmerzvoller Erfahrung weiß der MSV, dass für den anvisierten Klassenerhalt vor allem ein ordentlicher Saisonstart bedeutsam ist; anno 2015 hatten die Duisburger einfach viel zu lange gebraucht, um sich den neuen Gegebenheiten anzupassen.  
 Wenig zufällig ist der MSV nach der 0:2-Niederlage gegen Sandhausen nun endgültig im Abstiegskampf angekommen.  

 Auch wir rechnen den Magdeburgern nur wenige Chancen gegen die dominant auftretenden Ingolstädter aus.  
 Zudem macht den Dresdenern die ungewöhnliche Heimschwäche zu schaffen. In den bisherigen fünf Heimspielen konnte Dynamo gerade einmal einen Sieg einfahren und rangiert mit insgesamt fünf vor heimischer Kulisse erzielten Punkten nur auf einem mehr als enttäuschenden 15. Platz der Heimtabelle.  
  Die sich unerfreulich entwickelten Verhältnisse sind dennoch nur teilweise dem Wintereinbruch anzulasten: Vielmehr erweisen sich die Kölner Probleme in erster Linie als hausgemacht. 
  Dennoch gibt die Nullnummer wieder Hoffnung — die Leistung war um einiges ansprechender als in den Spielen davor. Darauf soll nun aufgebaut werden und in Dresden gepunktet werden.  
 Aber auch Südkorea, Kanada und Ecuador sind als Deutchland-Gegner bei der WM 2022 Gruppenauslosung möglich.